TRASTORNO OBSESIVO COMPULSIVO
Cuando intentar controlar la duda termina dándole más fuerza
El Trastorno Obsesivo Compulsivo (TOC) puede hacer que determinados pensamientos, imágenes, impulsos o dudas aparezcan una y otra vez, generando un intenso malestar.
Para reducir esa sensación, la persona puede empezar a comprobar, repetir, ordenar, limpiar, preguntar, evitar o realizar determinadas acciones mentales.
Durante unos instantes, el ritual puede proporcionar alivio. El problema es que ese alivio también puede reforzar la necesidad de repetirlo la próxima vez.
Lo que empieza como una forma de recuperar seguridad puede acabar convirtiéndose en una obligación cada vez más difícil de ignorar.
¿Cómo puede manifestarse el TOC?
Pensamientos y dudas intrusivas
Ideas, imágenes, impulsos o preguntas que aparecen de manera repetitiva y generan miedo, culpa, asco, incertidumbre o necesidad de encontrar una respuesta definitiva.
Comprobaciones y rituales
Revisar puertas, aparatos, mensajes, acciones realizadas, limpieza, orden, números, secuencias o determinadas conductas que deben hacerse de una forma concreta.
Rituales mentales
No todas las compulsiones se ven desde fuera. También puede haber repetición mental de palabras, análisis constante, reconstrucción de recuerdos, contar, rezar o intentar neutralizar un pensamiento con otro.
Evitación y búsqueda de seguridad
Evitar objetos, lugares, personas o situaciones que generan dudas, o preguntar repetidamente a otras personas para recibir confirmación de que todo está bien.
Cuando el alivio inmediato mantiene el problema
Una de las características que pueden mantener el TOC es que el ritual funciona a corto plazo.
Aparece una duda:
“¿Y si no cerré bien?”
Compruebas.
Sientes alivio.
Pero la próxima vez que aparezca la duda, comprobar vuelve a parecer necesario. Puede establecerse así un círculo:
duda o pensamiento → ansiedad → ritual o comprobación → alivio → nueva duda → mayor necesidad de ritual
Con el tiempo puede aumentar el número de comprobaciones, las reglas, el tiempo dedicado a ellas o las situaciones que se evitan.
La cuestión deja de ser únicamente aquello que preocupa y pasa a ser también la necesidad de alcanzar una certeza absoluta que nunca termina de ser suficiente.
“La aparente salvación se convierte en una tortura.”
Diferentes formas que pueden adoptar los rituales
En el enfoque estratégico podemos observar distintas funciones de los rituales.
Rituales preventivos
Se realizan para intentar impedir que ocurra algo temido.
Por ejemplo, comprobar repetidamente una puerta, limpiar para evitar una posible contaminación o revisar algo muchas veces para reducir el riesgo de cometer un error.
Rituales reparatorios
Aparecen después de algo que la persona considera peligroso, incorrecto o contaminante y buscan neutralizar sus posibles consecuencias.
Rituales propiciatorios.
Se realizan siguiendo determinadas reglas con la sensación de que hacerlo de esa manera puede favorecer un resultado o impedir que ocurra algo malo.
El objetivo es que los recuerdos puedan ocupar un lugar diferente y que la persona pueda recuperar progresivamente actividades, relaciones, decisiones y espacios que el miedo o la evitación habían ido limitando.
En la práctica, estas categorías pueden mezclarse y los rituales pueden ser conductuales o mentales.
Lo importante no es únicamente qué ritual realiza la persona, sino qué función cumple y qué sucede cuando intenta no hacerlo.
Cómo trabajamos en YOriginal
Primero necesitamos comprender cómo funciona el problema en tu caso concreto.
No todas las obsesiones tienen el mismo contenido ni todas las compulsiones son iguales.
Nos interesa conocer qué pensamientos o dudas aparecen, qué haces para intentar neutralizarlos, cuánto alivio consigues, cuánto dura y qué situaciones has empezado a evitar.
A partir de ahí adaptamos la intervención.
Terapia Breve Estratégica
Trabajamos sobre los mecanismos que están manteniendo el círculo obsesivo-compulsivo: rituales, comprobaciones, evitaciones, búsqueda de certeza y otras estrategias utilizadas para intentar controlar el miedo o la duda.
Hipnosis Ericksoniana
Cuando consideramos que puede resultar adecuada, podemos integrarla como herramienta complementaria dentro del proceso psicológico, siempre en función de las necesidades y características de la persona.
Recuperar libertad frente al ritual
El objetivo no consiste en garantizar que nunca vuelva a aparecer un pensamiento incómodo.
Buscamos que esos pensamientos dejen de obligarte a responder siempre de la misma manera y que puedas recuperar tiempo, decisiones y actividades que el TOC ha ido condicionando.
Recuperar el control no significa controlar todos tus pensamientos, sino dejar de necesitar obedecerlos.
¿Cuándo puede ser conveniente pedir ayuda?
Puede ser un buen momento para consultar cuando:
No es necesario esperar a que los rituales ocupen varias horas al día para pedir orientación.
Preguntas frecuentes
Cuando puede ser necesaria una atención coordinada
El TOC puede presentarse con distintos niveles de intensidad.
Cuando los síntomas producen una interferencia importante, existe otro problema psicológico o psiquiátrico asociado, hay tratamiento farmacológico o la situación clínica lo aconseja, puede ser conveniente coordinar la atención psicológica con otros profesionales sanitarios.
Nunca recomendamos modificar o suspender una medicación prescrita sin consultarlo con el profesional que la indicó.
No necesitas conseguir una certeza absoluta para recuperar tu vida
El TOC puede hacer que parezca imprescindible resolver cada duda, comprobar cada posibilidad o neutralizar cada pensamiento antes de poder continuar. Pero perseguir continuamente esa certeza puede terminar fortaleciendo precisamente el mecanismo del que intentas escapar.
Si sientes que las obsesiones, rituales o comprobaciones están condicionando tu vida, podemos ayudarte a comprender cómo funciona ese círculo y trabajar para recuperar mayor libertad y autonomía.